読者の皆さま、重大なお知らせがあります。自称、「女にもてない哀れな４０代独身男」のリーダーが、今年の２月１日をもって満５０歳の誕生日を迎えます。そもそもこの『社交ダンス物語』のコンセプトは、４０代チビ・ハゲ独身男女が『婚活』をも省みず、ひたすらダンスに没頭する物語。４０代のうちは、「ああ、あの人たち、可哀想ね。でも、ひょっとしたら結婚できる可能性はあるかもしれないわね。」と、周囲の笑いと哀れみを誘っておりましたが、５０ともあらば、もはや笑えなくなってしまいました。

　
　思い起こせば、この『社交ダンス物語』は、２００８年４月から連載で糸病のホームページのコラムに掲載させていただいております。何事においても、始まりがあれば終わりがあるように、ダンサーとしてまだまだ現役で活躍できるのに、引退を表明なさるプロの競技選手の先生方を見て、『有終の美』を感じないではいられません。よって、名残惜しくも、この物語も今回で最終回となることを覚悟し、リーダーが５０歳を迎えることを当院のY副院長に報告いたしました。

　
　Y副院長は深刻な顔をするどころか、「それがどうかしたの？」とばかりに、きょとんとした目。筆者の心配とは裏腹に、糸病の広報委員会などによる院内会議等にかけられることもなく、エッセイの継続許可がすんなり下りました。『アマチュアダンサー』の『中高年』といえば、世間一般からは『オタク』と畏れられているのではと懸念されましたが、今や５０代独身ダンスオタクは、家庭がありダンスをなさらない人達から見ても、ごくフツーだったのですね！　ありがたい時代です。

　四十にして惑わず
　五十にして天命を知る

　ダンスの魅力に心を奪われ、青春の日々の全てを捧げてきたというリーダー君（ダンスの上手下手は別として）、４０代も惑わずダンスを愛し続け、そして５０歳を迎える今、『ダンス』は『天から与えられた自分の使命』と悟るでしょうか？　彼の歩むダンス人生と共に、この『社交ダンス物語』もさらにバージョンアップしたいと思っております！（笑）　そして筆者からのメッセージ、趣味やお仕事に没頭なさっている５０代、６０代独身男性の皆さま、とても素敵です。これからは、夢のような貴方の時代がやってくる！

著者名　眼科　池田成子