チビ・ハゲの自分達には、『探し人』がいます。名前も知らなければ、年齢も職業も、どこに住んでいるのかも分かりません。その人は、かつて自分達が通っていた富山のダンスホールの常連客のひとり。ダンスホールが突如閉店してから（第９０話）、そのお兄さんと会う機会がなくなってしまいました。

　お兄さんに関して自分達が知り得ている情報といえば、元A級競技選手。腰を傷めてから、競技を引退したこと。長身細身でイケメン。メガネをかけている。髪の毛は豊富。（ハゲの自分達にとって、これは重大な関心事です）
「君たちは競技選手なら、この映画を見て参考にしたらいい。」
そう言ってそのお兄さんは、DVDを貸してくれました。次に会った時に返してくれたらいいと言ってくれましたが、お兄さんにはいつ再会できるのでしょうか…。

　お兄さんからお借りしているDVDは、『ダンサーの純情』という韓国映画。韓国では『ダンサー』イコール『純情』と、思われていないのでしょうか？　わざわざタイトルに『純情』と、つけるくらいですから。そういえば、池田医師が社交ダンスをしているとお知りになった、患者さまの反応は…
「まあ、いやらしい！」
昔はジルバとマンボをかじったくらいで、女遊びができた時代もあったとか。でも、今は平成。うちのリーダーに言わせると、ナンパ目的でダンスをするほど、男にとって非効率で金と時間と労力を要するものはないそうです。

　さて、『ダンサーの純情』という映画の中で、筆者の印象に残ったセリフは、
「マ先生のせいでない、金が悪いのさ。」
これは、主人公が苦労して育てあげたパートナーを、横取りしたライバルのセリフです。
　韓国チャンピオンの座を狙うために、とあるダンススクール経営のマ先生は、韓国最大のダンストレーナーである後輩と中国の娘を組ませます。正規のルートでは呼べないので、後輩に彼女と偽造結婚することを指図します。やがて二人は信頼し合い、愛し合う仲に。でも、彼女に目をつけた韓国ダンス協会会長の息子（ライバル）に、大会を目前にして彼女は連れ去られます。しかも、ライバルのパートナーとして。怒った後輩に向かって、マ先生いわく、
「金で買った女を、金で売ってどこが悪い？」

　映画で強調されていたように、大事なのは相手を信じること。でも勝つためには、お金がかかるのも現実。レッスン料、ドレス代、競技会出場料に遠征費、ダンススクールに通うための交通費、年々増えるふりかけ代（第１０３話）…　いつしか自分達は、『ダンス貧乏』へ。リーダーはビールから発泡酒、そして第３のビールへと拍車がかかり、パートナーはおやつ代捻出のため、赤い財布を握りしめ我先に院内を走るっ！　うちの病院の売店は午後５時を過ぎると、賞味期限が本日限りのパンが半額となります。

　話が脱線してしまいました。お兄さんが勧めてくれた韓国映画は波瀾万丈ですが、最後はハッピーエンド。別のリーダー（パートナー）と組めば成績が上がるのではと懐疑心を抱きつつも、今日までパートナーシップを築いてきた自分達に、感動と希望を与えてくれました。お借りしたものはお返ししたいので、お兄さんが現れそうな場所（富山近郊のダンスホールや、ダンスパーティー会場）にここ２年ばかり、自分達は出没してまいりました。でも、お兄さんには未だお会いできません。

　お兄さん、私たちチビ・ハゲは、お兄さんを探しています。もし糸病コラム『ダンス物語』を読んで下さっているならば、ご連絡下さい。お願い致します！

著者名　眼科　池田成子