さて、みなさま。男のお仕事、女のお仕事と言えば、何をイメージされるでしょうか？　筆者の場合、『日本昔ばなし』に登場する、おじいさんとおばあさんが、そのモデルのひとつ。
「おじいさんは山へ芝刈りに、おばあさんは川へ洗濯に…」
古からの名文あり。現代では全自動洗濯機でワンタッチ。川で洗濯をしていたというおばあさんにしてみれば、昔の女の仕事は相当ハードな肉体労働であったと想像される。

　『イクメン』という流行語があるように、時代や環境、価値観やライフスタイルによって、男女の仕事は多様化している。今は昔、筆者が研修医だった２０年以上前のことを思い出す。大学院へ進みたいと、当時の大学教授に申し出たところ、次のようなお返事をいただいた。
「池田君、じきに君は結婚するよ。いばらの道を歩まなくていい。」
　外科系のドクターという職業は、当時は男の仕事とみなされていた。ちなみに筆者は未だ結婚とは縁がない。（教授先生の嘘つき〜；！！）

　ここで、時代や東西を問わず、受け継がれている男女のお仕事がある。それは、ボールルームダンス（社交ダンス）。それぞれの役割は明瞭だ。男子にできて女子にできないことは、方向を決めることと、ステップ（足型）を決めること。女子は男子のリードなくして、勝手に動いてはいけない。女子は受け身。リードを受けて、はじめて次のアクションが起きる。

「方向とステップを決めることが、男子の仕事ならば、女子はそれを受けているだけ？」
「じゃあ、女って楽なのね。」
　そう解釈されるかもしれない。ある意味ではそう。でも、社交ダンスにおいて、女子には女子の仕事がある。それは、空間にふわりと浮いていること。
「もっと滞空時間を長く！」
ワルツのレッスンの時に、コーチャーから指摘される。
　　…　鳥人間じゃないのに、どうやって滞空するんだ？　…
　
　ここで解説。ワルツはスイングが命。美しくワルツを踊るためには、イメージとして水上に浮かぶフロート（浮き）であることが、女子のお仕事。男子に背中を支えられながらも、寄りかかって相手に負担をかけてはいけない。「私はどこへ行くのかしら？」とばかりに、相手の右腕の中で常に上体を空間に浮かせて、リードにあわせてフレキシブルに動くことが肝心。しかも７センチヒールの靴をはいて、バランスを保ちながら。

　マニアックなお話になってしまいました。男子をリーダー、女子をパートナーと呼ぶように、ボールルームダンスには、それぞれのお仕事がありました。男女の間で、ダイナミックかつ美しいスイングが生まれますことを！
　
　
☆リーダーさん達、シャドーの時は気持ち良さそうにスイスイと踊っているのに、女子と組んだら踏ん張ったり、よろけたり、あえいだり…。女子を美しく見せるためのお仕事は、とても大変なのですね。頭が下がります。ご苦労さま。（笑）

著者名　眼科　池田成子