春期関東甲信越競技ダンス新潟県大会を終えて、自分達の踊りを反省する。スタンダードC級では準決勝へ進めたものの、競技種目のタンゴはリンクして出る際に、音にあっていないことが分かった。クイックステップでは、他の選手とぶつかりっぱなし。試合中はリーダーに足を踏まれるやら、パートナーが転倒するというハプニングもあった。大会後の最初のレッスンでは、前回の試合で悪かった点を、コーチャーに指摘してもらうことから始まる。

リーダー：「僕達の、どこが一番悪いのでしょうか？」
コーチャー：「顔です。」
パートナー：「……。」

　競技会開催中は、プロのカメラマンが会場に来ていて、試合の様子をカメラで撮影していた。その写真がインターネット上で掲載されたが、そこには自分達も写っていた。自分達の顔を見ると…。なるほど、コーチャーの言葉に納得できる。パートナーは目をつぶっているか、けだるそうにうっすらと開けている。一方リーダーは、悲壮感をも漂わせる暗い表情で、どの写真も目線は下。しかもどこを見ているか分からない、焦点の定まらない目だ。前回のレッスンの時にコーチャーが言っていた通り、リーダーの目は死んでいた（第１０４話）。その表情は喩えると、保健所へ連れて行かれようとしている可哀想な『わんこ』のよう。（自分のことは棚に上げて、ゴメンナサイ。）

　ダンススクールでは、こう教育される。競技は、人に見せるもの。見せる側の顔に余裕がなければ、見る側は楽しくないのだそうだ。余裕の笑みといえば、うちの病院の医局の柱に『INTERNATIONAL PRO DANCING』のカレンダーを貼らせていただいている。２０１３年の表紙を飾った世界ファイナリストのひとりであるビクターの笑顔は、実にセクシーで美しい。うちのリーダーも、試合であんな笑顔を見せてくれたら、どんなに格好良いことだろう…。（実際試合では、陸に打ち上げられた、おさかなのよう。）

　『良い顔』といえば、うちのダンススクールに所属しているアマチュア競技選手で、試合の時はいつも見事な表情を見せてくれる先輩がいる。目は常にかっと見開き、その目ヂカラは迫力満点。上級の競技選手でも、ふと下を見てしまうことがあるが、その先輩は試合を通して一度も下なんぞを見ない。目線は常に上、進行方向を見据えて、上昇気流に乗ったよう。どうしたら先輩のような精悍な顔で踊り続けられるのか、レッスンの合間にその秘訣を聞いた。先輩いわく、会場の二階の観客席の手すり（厳密に言えば、手すりの少し下）を見て、最初から最後まで踊り通すのだとか。
　なあんだ、そんなことだったのか。それなら自分にも出来る。次の試合から、二階席の手すりを見て踊れば良いのね！　勢い良くそう発言したところ、後ろからコーチャーの声が…。

「女子は、天井です。」

　ちなみに、顔が悪い（目線が下がる）と、バランスを崩して踊りに悪影響を及ぼしてしまうようです。『顔』は、とても重要なパーツなんですね。皆さま、上を向いて歩き（踊り）ましょう。（笑）

著者名　眼科　池田成子