パートナー：「私、失恋したの。」
リーダー：「へぇ。」
パートナー：「毎日メール交換していた人がいたの。小学校の頃の同級生よ。彼も独身。××を告知され、仕事と××治療の両立の不安に押しつぶされそうになっていた時、奇遇にも遠方の同級生からお手紙が届いたの。『おはよう』、『お疲れさま』、『おやすみなさい』と４ヶ月と２６日間、毎日彼とメールが続いたわ。」
リーダー：「筆まめな人だね。そんな女性、２０人も３０人もいるのでは？」
パートナー：「同級生からメールが来る度に、ワクワクしたわ。××の恐怖も、彼の優しい言葉で救われたの。彼が住んでいる近くに国立○○センターがあるので、××の治療を受けるならお布団を用意するから、自分のマンションから通ってと奨めてくれたわ。もっと同級生を頼っていいよ、甘えていいよと言ってくれたの。嬉しかったわ。彼の奥さんになることを夢みてたの。なのに２日前からメールの様子がおかしくなり、一生を過ごすと決めたという別の女性の話題が…。」
リーダー：「成子さん、男と女の口約束ほど当てにならないものはないよ。」
それから二人は組んで、ルンバを踊り始めました。ルンバ、それは男と女の愛の駆け引きを表現する踊りです。心ここにあらずのパートナー、ダンスに集中できません。
パートナー：「あなたと競技ダンスのカップルを組んで、１７年目になるわね。恋人でも夫婦でもないのに、よく１７年も続いているわね。」
リーダー：「競技選手のリーダーとパートナーは、夫婦以上の関係と言われているよ。」
パートナー：「結婚したことがないから、分からないわ。恋人同士でルンバを踊ったら、どんなに素敵な踊りになるでしょうね。」
リーダー：「ダンス界には、ビジネスカップルという用語がある。彼氏でも旦那でもないからこそ、僕は成子さんと１７年ダンスを続けてこられたのだと思う。」
嗚呼パートナー、かつての失恋（第６０話）に続き、またもや大失恋。（涙…涙）ところでボールルームダンスは、他人でも男女を『同志』として繋ぎ止めてしまう威力あり。
パートナー：「私、立ち直れそうにないわ。」
リーダー：「成子さん、競技選手たるもの、結果の善し悪しを引きずってはいけない！」
夜中の病院の講堂で、踊り続けるパートナーでした。（涙…涙…笑）
著者 眼科 池田成子